Наводнение очень опасно. В городе, когда разливается река, вода иногда затапливает дома до самых крыш. Что же касается небольших необитаемых островов, то они вообще скрываются под водой, и только торчат верхушки деревьев.
Но сейчас, пока еще река затопила не весь остров, а лишь небольшую полосу берега, медлить было нельзя.
— Скорее, скорее, — проговорил Вова. — Я знаю место, где мелко. Там, правда, есть омут, в котором я тонул. Но не глубокий.
Вова подхватил свой ранец и побежал вдоль берега. Все последовали за ним.
По небу тяжёлой массой двигались тучи. Они сгустились, и снова стало мрачно, как раньше. Дождь беспощадно лил. Все вымокли до нитки и дрожали.
Когда ребята прибежали к тому месту, где перебирался на необитаемый остров Вова, то увидели, что луг был уже затоплен и вода стояла там по колено.
— А я переходил немного дальше отсюда, — сказал Славик. — Там было совсем мелко. Побежали!
И ребята побежали вслед за Славиком.
Поднявшаяся вода так изменила берег, что ребята не узнавали знакомые места.
— Устала, не могу больше, — задыхаясь, проговорила Катя.
Вова схватил её за руку и потянул вперед:
— Ничего, потерпи.
— А далеко ещё?
— Нет-нет! Уже рядом.
Славик бежал всё дальше и дальше. Но вдруг он резко остановился и растерянно проговорил:
— Это не здесь. Мы, кажется, пробежали.
Все повернулись и побежали в другую сторону. Через несколько шагов Славик снова остановился и сказал:
— По-моему, здесь.
— Здесь очень глубоко, — возразила Тата. — Смотри, кусты почти скрылись под водой.
— Значит, уже затопило, — сказал Славик.
— Где я переходил, — сказал Котя, — совсем мелко.
— Глупости! Там уже тоже глубоко. Везде глубоко.
— Мне кажется, что надо попробовать перейти в Котином месте, — сказал Вова. — Котя, покажи нам его.
— Пошли, — сказал Котя и пошёл к своему месту.
— Смотрите, коты! — закричала вдруг Катя.
Ребята посмотрели туда, куда она показывала, и увидели одноглазого и бесхвостого. Они сидели на берегу у самой воды. Когда близко от берега проплывала большая ветка, они одновременно вытягивали лапы с растопыренными когтями и старались подогнать ветку к берегу. Один раз бесхвостому удалось зацепить брёвнышко. Он собрался было прыгнуть на него, но его опередил одноглазый. Зашипев и вспыхнув единственным глазом на бесхвостого, он оттолкнулся от берега и, мягко подпрыгнув, оказался на брёвнышке. Оно погрузилось в воду, но тут же всплыло, и его понесло вдоль берега.
Одноглазый неподвижно сидел, вцепившись в неустойчивое брёвнышко когтями. А бесхвостый бежал за ним по берегу и мяукал.
— Подлый кот! — закричала Тата. — Бросил товарища, а сам спасается.Но тут ветка с одноглазым перевернулась, и одноглазый полетел в воду. Казалось, что он сейчас утонет. Однако коту удалось в последний момент вывернуться. Он взвился в воздух и, вместо того чтобы упасть в воду, оказался на берегу.
После этого он ринулся в лес. Бесхвостый бросился за ним.
Коты исчезли, и ребята сразу же забыли про них.
— Ну, Котя, — спросила Тата, — где ты переходил?
— Здесь, — ответил Котя.
— Здесь мелко?
— Было мелко.
— Хорошо, — решительно проговорила Тата. — Сейчас я проверю.
Она прыгнула в воду и сразу же провалилась по пояс.
— Ой, я боюсь! Она утонет! — прошептала Катя, с ужасом глядя на бурную реку.
А Тата двигалась всё вперёд и вперёд. Вода уже доходила до груди.
— Тата, возвращайся! — закричал Вова.
Но Тата не ответила. Добравшись до середины, она обернулась к ребятам и крикнула:
— Всё в порядке. Можно идти.
Но в этот момент ёе закрутило и понесло по течению. Ей удалось остановиться, но она тут же окунулась с головой. Ребята замерли от ужаса. Наконец Татина голова появилась над водой. Высоко взмахивая руками, Тата плыла против течения к берегу, где стояли ребята.
