Небо прояснилось, показалось солнце. Капли дождя засветились на ветках деревьев и на мокрой траве. Птицы стал петь веселее и громче. Мелкие мошки, комары, бабочки и другие лесные насекомые, которые во время дождя прятались где-то, вылезли из своих укрытий и начали жужжать, звенеть, порхать, как и раньше. Всем на необитаемом острове стало веселее и радостнее. Лишь ребятам было не до веселья.
«Хорошо птицам и насекомым, — подумал Вова. — Еды сколько угодно, и спать они могут покойно».
Подумав так, Вова сразу же отогнал от себя эти мысли. Что ни говори, а ведь никто не заставлял его уходить из дома и жить на необитаемом острове. Сам решил.
Он поднялся с земли и подошел к ребятам.
— Мне кажется, — сказал он, — что лучше бы мы мешали друг другу. Иначе мы пропадем.
— Ну уж нет, — возразила Тата. — Я сама никому не мешаю, и уж пусть мне тоже не мешают. А то зачем было уходить из дома.
— Действительно, — заметил Славик. — Я не хочу, чтобы мне мешали мастерить прибор. Вот если бы помогали, другое дело. Хотя пока что мне и не нужна помощь.
— Подождите! — воскликнул Вова. — Я хотел сказать, что мы должны помогать друг другу. Сейчас мы помогли Коте. Потом мы поможем Кате, потом тебе, Славик, поможем собирать все твои проволочки. Я знаю, что это называется помогать, а не мешать. Но ведь мы решили жить каждый сам по себе, и по-нашему помогать друг другу называется мешать!
— Ты мог бы так длинно не говорить, — сказал Славик. — Итак всё понятно.
Сначала все стали распутывать нитки. Это оказалось очень трудным делом. Тем более, что Катя уже пыталась их распутать и запутала ещё больше.
Ребята долго возились, прежде чем удалось найти и связать все концы ниток. Ленивый Котя, которому стало стыдно лежать и ничего не делать, тоже стал помогать Кате.
Он, правда, не распутывал нитки, а только наматывал их на пустые катушки. Впрочем, это тоже было довольно трудно и, главное, скучно.
Затем все стали приводить в порядок Славикину коробку. Винтики и лампочки были разной величины: большие, поменьше и совсем крошечные, а проволочки разной толщины: толстые, потоньше и совсем тоненькие — с волосок. Вечером Славик аккуратно разложил их в коробке по своим местам. Теперь же они валялись по всему шалашу.
Славикин шалаш пришлось разрушить, так как он был очень маленький, темный, и при всём желании в нём ничего нельзя было разглядеть.
Татины прыгалки нашлись скоро — коты бросили их тут же, на поляне.
А вот с книжкой пришлось повозиться. Ребята разглаживали каждую помятую страничку, подбирали каждый клочок. Когда все страницы нашлись, их стал приклеивать к книжке. Для этого Вова собрал с деревьев липкой смолы.
Конечно, после такого «ремонта» книжка выглядела очень некрасивой. Дома её можно было склеить гораздо лучше. Но, как-никак, все страницы были на месте, и книжку вполне можно было читать.
Потом ребята развели костёр, наловили рыбы, поели, а вечером Вова сказал:
— Мне кажется, что нам надо жить в одном шалаше.
— Вот ещё, — презрительно сказал Славик. — Девчонки заставят в нем убираться, а я не хочу.
— Подожди, не спорь, — продолжал Вова. — В разных шалашах мы не сможем спасаться от котов.
— Пусть он живет один, — сказала Тата сердито. — Мне уже надоело, что он все время спорит.
— А мне надоело, что ты всё время делаешь замечания и придираешься!
— А ты не спорь!
Славик и Тата начали спорить и чуть было не поссорились. Но тут вмешался Вова.
— Подождите, не ругайтесь, — сказал он. — Давайте лучше решим, как нам ночью дежурить.
— Давайте, — оживилась Катя. Она тоже не любила, когда Славик и Тата ссорились. — Пожалуйста, Вова, придумай.
— Мне кажется, — сказал Вова, — что дежурить надо по очереди. Все спят, а один дежурит. Потом он спит, а дежурит кто-нибудь другой. Я читал в книжке, что так всегда делают путешественники.
— Правильно, — сказала Тата. — В прошлую ночь мы все вместе дежурили и все равно заснули.
— Вообще-то это верно, — проговорил Славик. — Путешественники правильно делают.
Котя тем временем лежал, и все думали, что он спит.
Но он не спал. Когда ребята кончили разговаривать и замолчали, Котя открыл оба глаза, приподнялся и отчётливо сказал:
— Хо-ро-шо.
— Что — хорошо? — удивленно спросила Тата.
— Дежу… — ответил Котя и, помолчав, добавил: — …рить.
— Что — хорошо дежурить? — спросила надоедливая Тата.
Котя вздохнул, набрал воздуха и произнес самую длину фразу в своей жизни:
— Хо-ро-шо де-жу-рить по о-че-ре-ди.
