Вася видел из бурьяна, как по дороге мчатся к машине два человека. Он сразу узнал Квадратную Будку, за которым скакала Зинка.
Шофёр Басилов по-прежнему спал под разрешением открыть люк. Добежав до машины, Пахан тут же принялся стучать в стекло. Басилов недовольно снял с носа газету:
— Чего такое?
— Подвези до парома! До парома подвези! Даю трёшку!
— Сколько?
— Пятёрку.
Басилов развернул газету и накрыл люком нос.
— Червонец даю, слышишь?
— А на бензин? — спросил Басилов из-под газеты.
— На бензин прибавим.
— Ну ладно, ладно, — сразу засуетился Басилов, скидывая газету. — Скорей, скорей, а то меня начальство заругает. Быстро! Ну!
Пахан, а за ним Зинка залезли пихаясь в машину. Басилов нажал на педаль, поддал газу, взревел, развернулся, и, вздымая пыль, двусторонняя машина рванула в сторону канала Москва — Клязьма.
Вася не знал, что и делать. В первый момент он хотел прыгать из бурьяна Пахану на загривок, но пока прицеливался, машина умчалась. Пыль, только пыль стелилась над дорогой. Впрочем, не успела пыль улечься, как поднялись новые клубы, и чудесная двусторонняя машина примчалась обратно. Басилов поставил её точно на то же место, достал газету, накрыл нос и сразу заснул.
Со стороны деревни тем временем послышался гул. На дороге показались два человека, которые стремглав неслись к машине. За ними валила толпа народа, доносились крики:
— Держи пильщиков!
Капитан подлетел к машине, стукнул в стекло.
— Здравия желаю, товарищ капитан! — вскричал шофёр, роняя газету.
— Где Куролесов?
— Здесь я, здесь!
— Скорей в машину! Быстро! Быстро! Разворачивайся!
Пыльная толпа надвигалась. Впереди бежала низенькая старушонка, которая кричала:
— Не дам берёзу пилить!
— Гони! — крикнул старшина, и двусторонняя машина прянула от толпы.
Надоедливая старушонка всё-таки догнала машину, стукнула кулачком в заднее стекло.
— Ты её сажал? — кричала она.
— Плохи дела, Вася, — задыхаясь рассказывал капитан, пока Басилов с трудом отрывал машину от старушонки. — Упустили.
— Да я их видал, — сказал Вася.
— Где?
— Да тут неподалёку. Но не стал с ними связываться. Вы сами не велели.
— Куда же они делись?
— Куда-куда?? — зевнул Басилов. — Я их и подвёз. Попросились до парома, вон до канала Москва — Клязьма, три километра.
— На госбензине?! — вскричал Тараканов. — На госбензине бандитов возишь?
— А мне что? Время у меня было. Пассажир есть пассажир, а на бензин они мне дали.
— Под суд пойдёшь, — спокойно пояснил капитан Болдырев. — Гони! К парому!
— «Под суд, под суд…» — ворчал Басилов. — За что? У меня время свободное, почему бы и не подзаработать? Пассажир есть пассажир, лишь бы платил хорошо и на бензин добавлял. А чего мне, стреляться с ними? У меня и пистолета нет. У Васьки тоже.
— Гони! — кричал капитан.
— Пассажир есть пассажир, — бубнил Басилов. — Довёз до парома, там и ссадил. Ну, рассчитались, всё честь по чести, но и я лишнего не просил. Ну, на бензин добавили, стали парома ждать.
— Так они уже на другом берегу! — кричал Тараканов.
— Вряд ли, — сказал Басилов. — Я на всякий случай канат перегрыз.
— Какой канат?
— Паромный.
— Как перегрыз? Зубами, что ли?
— Зачем зубами? — обиделся Басилов. — Напильником.
